Alors qu’il a fermement attaché son avenir à la Scuderia Ferrari en signant une extension contractuelle de longue durée, Charles Leclerc se verrait déjà condamné à ne jamais conquérir de titre mondial. C’est du moins l’analyse sans concession et brutale de l’ancien champion du monde Jacques Villeneuve. Selon le pilote canadien de 53 ans, sacré en 1997, la dure réalité de la situation aurait déjà commencé à s’imposer à l’esprit du pilote monégasque, désormais dans sa septième saison en Formule 1.
Le constat de Villeneuve s’appuie sur un bilan qu’il juge trop faible pour un pilote de ce calibre. Malgré ses indéniables qualités, Charles Leclerc n’a remporté que huit Grands Prix en plus de six saisons complètes, un ratio bien en deçà des attentes pour un prétendant au titre. L’ancien driver estime que « l’étoile » de Leclerc a désormais pâli et que la fenêtre d’opportunité pour devenir champion se referme rapidement, voire s’est déjà refermée, tant la concurrence est féroce et les défis techniques chez Ferrari immenses.
Pour Villeneuve, le problème est double : l’incapacité du pilote et de l’écurie à aligner une saison parfaite, ou même simplement solide. L’année 2022 est l’exemple parfait de cette malédiction. Alors que la Ferrari F1-75 était compétitive et capable de se battre pour le titre, Charles Leclerc a commis des erreurs coûteuses, comme son célèbre accident en tête du Grand Prix de France. À l’inverse, en 2023, lorsqu’il affichait une forme plus régulière, sa saison a été plombée par une fiabilité désastreuse et même une disqualification aux États-Unis pour usure excessive du patin. Cette malchance persistante et ces erreurs empêchent toute construction sur la durée.
Le verdict de Villeneuve est donc sans appel : en restant fidèle à Maranello, Charles Leclerc a signé son arrêt de mort en tant que prétendant au titre mondial. La dure réalité de ne pouvoir rivaliser avec la domination de Red Bull et de Max Verstappen, couplée aux défis internes de Ferrari, aurait fini par s’imposer à lui. Selon l’ex-pilote, Leclerc aurait désormais intégré qu’il ne montera jamais sur la plus haute marche du championnat du monde, condamné à jouer les outsiders plutôt que les leaders. Un destin que beaucoup de talents sous le rouge Ferrari ont déjà connu.
