« Aujourd’hui, nous avons vraiment renversé la situation. La course a été solide et engageante, avec un bon rythme et la bonne stratégie de gestion des pneus tout au long. Il est clair que la quatrième place n’est pas le résultat que nous espérions, car il reste encore beaucoup à faire. Il y a beaucoup de travail à faire pour revenir au sommet. Cependant, je suis encouragé par le fait que l’équipe était en bien meilleure forme que beaucoup ne l’avaient prévu ce week-end. La voiture semblait beaucoup plus compétitive et bien équilibrée par rapport aux courses précédentes. Nous avons pu attaquer du début à la fin et rester dans la course au podium, ce qui témoigne de tout le travail acharné que l’équipe a fourni à l’usine. Il y a eu des moments pendant la course où j’ai vraiment senti que nous avions le rythme pour nous battre pour une place dans le top 3, mais malheureusement quelques petites choses nous ont joué en défaveur et nous ont empêché d’y parvenir.
Néanmoins, je suis fier des progrès que nous avons réalisés et de la direction dans laquelle nous nous dirigeons. Les dernières courses ont été difficiles, avec des résultats qui ne reflètent pas le véritable potentiel de la voiture. Mais ce week-end, je pense que nous avons pu libérer davantage de ce potentiel et montrer que nous pouvons être une force avec laquelle il faut compter lorsque tout se met en place. L’équipe a travaillé sans relâche pour améliorer la voiture dans tous les domaines, de l’aérodynamisme aux performances du groupe motopropulseur en passant par la gestion des pneus. Et c’est formidable de voir ces efforts commencer à porter leurs fruits, même si le résultat final n’est pas tout à fait celui que nous visions. Je suis convaincu que si nous continuons à pousser dur et à développer la voiture au rythme auquel nous l’avons fait, les podiums et les victoires en course commenceront à arriver.
Bien sûr, nous ne pouvons pas anticiper. Il existe encore un écart important par rapport aux meilleures équipes que nous devons combler. Mais c’était un pas important dans la bonne direction. Le rythme était là, la gestion des pneus était là et l’effort d’équipe était là. Il s’agit désormais d’affiner ces éléments et d’extraire le maximum de l’ensemble de manière plus cohérente. J’ai vraiment senti que nous avions maximisé le potentiel de la voiture ce week-end. L’équilibre et la maniabilité étaient bien meilleurs, me permettant d’attaquer fort et de courir de manière compétitive tout au long. L’équipe a également pris de bonnes décisions stratégiques, réagissant bien à l’évolution de la situation de course. Si quelques petites choses s’étaient déroulées en notre faveur, je pense que nous aurions pu célébrer un podium aujourd’hui.
Néanmoins, je repars de ce week-end avec beaucoup de points positifs sur lesquels m’appuyer. Le moral de l’équipe est bon, tout le monde est motivé et a soif de continuer à s’améliorer. Nous savons que nous avons le talent et la détermination pour remettre régulièrement cette voiture aux avant-postes. Il s’agit simplement de rassembler toutes les pièces course par course.
« Ce circuit est notoirement difficile à dépasser, nous avons donc dû vraiment gérer les températures et les caractéristiques de conduite de la voiture pour rester en lice tout au long de la course. Nous étions sur la boîte de vitesses de Lewis tout au long du trajet, ce qui n’est jamais une position facile. Mais nous avons maximisé chaque opportunité qui s’est présentée à nous et je suis heureux que nous ayons pu rapporter des points précieux à l’équipe. La voiture était solide en termes de rythme, mais réaliser un dépassement net s’est avéré très délicat. Je poussais la voiture jusqu’à la limite absolue, essayant tout ce que je pouvais pour trouver un chemin, mais l’air sale rendait incroyablement difficile de s’approcher suffisamment pour faire un mouvement. Nous avons dû être très stratégiques dans notre approche et choisir nos moments avec beaucoup de soin, en attendant la moindre petite fenêtre pour potentiellement faire une passe.
Au final, nous avons dû nous contenter de la quatrième place, ce qui n’est évidemment pas le résultat que nous visions pour ce week-end. Mais étant donné les défis auxquels nous avons été confrontés avec les caractéristiques du circuit et la bataille intense en tête, je pense que nous pouvons être relativement satisfaits du résultat. L’équipe a travaillé très dur à l’usine, et c’est formidable de voir cet effort commencer à se traduire par de meilleures performances sur piste, même si le résultat final ne reflète pas pleinement notre véritable potentiel. Il y a encore énormément de travail à faire pour remettre cette voiture régulièrement aux avant-postes et se battre pour les victoires. Mais des jours comme celui-ci, nous allons dans la bonne direction. Le rythme est là, la voiture réagit bien aux récentes améliorations et l’équipe exécute notre stratégie de course avec brio. Si nous continuons à pousser fort et à développer le package, je suis convaincu que les podiums et les victoires en course commenceront à arriver.
Pour l’instant, nous allons prendre les points et les utiliser comme une énorme motivation pour continuer à nous améliorer. Ce fut une bataille incroyablement dure, avec des voitures si égales et le circuit offrant très peu de véritables opportunités de dépassement. Mais l’équipe peut être fière des efforts qu’elle a déployés : nous avons maximisé ce qui était possible compte tenu des circonstances, et c’est tout ce que vous pouvez demander. Il s’agit désormais de bâtir sur cette performance et de faire un nouveau pas en avant dans les courses à venir. Je sais que les fans espéraient plus, tout comme nous en tant qu’équipe. Mais nous devons être réalistes quant à la situation actuelle dans la courbe de développement. Il s’agit encore d’une année de transition pour nous, alors que nous travaillons à réduire l’écart avec les leaders.
Les podiums et les victoires viendront, mais cela demandera du temps, du travail acharné et des progrès continus sur la voiture. Le plus important est que le rythme et le potentiel sous-jacents soient là. L’équipe a fait un excellent travail ces derniers mois pour me fournir une voiture beaucoup plus compétitive et stable. Cela me permet de pousser au maximum et d’extraire le moindre dixième du package. Si nous pouvons continuer à bâtir sur cette base, je suis convaincu que nous commencerons à voir ces résultats révolutionnaires le plus tôt possible.
